Tijd voor positiviteit

Op dit moment ervaart écht iedereen de negatieve gevolgen van deze uiterst vervelende situatie. Alles staat op zijn kop en niemand van ons weet waar en wanneer het gaat eindigen. Veel mensen ervaren, net als ik, emoties die per uur kunnen schommelen van onzekerheid, frustratie of zelfs angst naar momenten van acceptatie en hoopvol vertrouwen.

Keuzevrijheid

Ons gedrag is in de meeste gevallen niet volledig afhankelijk van onze omstandigheden. Veel meer van invloed zijn onze gedachten óver deze omstandigheden. Deze hebben weer direct effect op onze besluiten en daaropvolgende acties. Je hebt ALTIJD een keuze hoe je ergens mee omgaat. Zelfs als de omstandigheden zo extreem uitdagend zijn als op dit moment. Ook nu kun je keuzes maken op basis van jouw persoonlijke wensen en waarden. Deze keuzevrijheid is het wezenlijke verschil tussen mens en dier.

Het is logisch dat zaken waar je weinig tot geen invloed op hebt gemakkelijk jouw aandacht krijgen. Dit doet ons brein automatisch om je te beschermen tegen gevaar of naderend onheil. Maar omdat de huidige situatie totaal buiten jouw en mijn controle is ontstaan, kunnen wij de algemene feiten, namelijk dat het Corona virus er simpelweg is, niet direct zelf beïnvloeden of veranderen.

De invloed van jouw gedachten

Stress wordt veelal veroorzaakt door een GEVOEL van gebrek aan controle. Stress is dus niet het directe gevolg van de situatie op zich, maar het gevolg van de wijze waarop je invloed kunt hebt op de situatie en de gedachten die je hier vervolgens zelf over hebt.

Het goede nieuws is: die gedachten kun je in principe ZELF kiezen. En hoe meer invloed je uitoefent op jouw gedachten en hoe positiever je denkt, hoe gemakkelijker het wordt om het aandeel dat stress en angst hebben op jouw gedachten te verminderen.

Een slim systeem

In de medische wetenschap is het al jaren een bekend gegeven dat angst, onzekerheid en de stress die het directe gevolg is van deze gevoelens, een extreem negatief effect hebben op onze mentale en fysieke gezondheid. Jouw lichaam bevat miljoenen receptoren die continue berichten doorsturen aan alle cellen in jouw lichaam. Zodra deze cellen doorkrijgen dat de situatie niet veilig is, gaan zij zich klaar maken om je op hele korte termijn in veiligheid te brengen. Hoe? Onder andere door meer bloed en zuurstof te sturen naar die onderdelen van jouw lichaam die nodig zijn om te vechten of te vluchten, bijvoorbeeld de armen en de benen. Spierspanning verhoogt en jouw longblaasjes verwijden zich. Ook het immuunsysteem én de spijsvertering gaan tijdelijk minder hard werken. Dit maakt dat jouw lichaam minder bestand is tegen om eventuele virussen aan te pakken of gezonde voedingstoffen op te nemen.

Don’t worry be happy..

Het is dus in het belang van jouzelf én van je omgeving om zo weinig mogelijk te laten leiden door angst en stress. Bobby McFarren zong het al in 1988: “In every life we have some trouble, but when you worry you make it double… Don’t worry, be happy”.

Dit klinkt heel naïef gezien de huidige situatie… Maar het lijkt erop dat dit het beste wat je kunt doen om jouw gezondheid en dat van je omgeving positief te beïnvloeden. Helemaal als je bedenkt dat emoties besmettelijk zijn voor je omgeving. Dus als jij angstig bent, dan straal je dit uit naar je omgeving. Het gevolg: stress en een negatieve sfeer waarbij ieders immuunsysteem minder goed functioneert!

Wat kun jij, naast gezond eten, voldoende bewegen en slapen, doen om gezond, hoopvol en positief te blijven? Een paar tips om jouw gedachten te sturen van angst en stress naar positieve gedachten en positieve actie:

1. Focus je op die aspecten in je leven waar je wél invloed op hebt. ‘Shift’ jouw gedachten van ‘wat kan er allemaal niet meer?’ naar: ‘Wat kan er nog wél?’. Op deze manier word je snel teruggetrokken naar positieve gevoelens. En als je heel graag iets wil doen om de huidige situatie in Nederland te verbeteren: steun dan één van die geweldige initiatieven om de hardwerkende mensen die werkzaam zijn in de zorg en de bejaarden een hart onder de riem te steken.
2. Wees je bewust van jouw gedachten. Vraag jezelf daarbij regelmatig af: is het waar wat ik denk? En: hoe zou ik mij voelen als ik deze gedachte niet zou hebben? Het fijne nieuws is dat je maar één gedachte tegelijk kunt denken! En deze gedachten kun je beïnvloeden. Hoe? Door er een andere gedachte voor in te plaats te zetten. Dat klinkt heel suf… maar is supereffectief. Dus: waar word ik blij van? Waar ben ik dankbaar voor? Wat kan er allemaal wél? En als dit niet lukt: luister naar je favoriete muziek, zing, doe een spelletje met je huisgenoten of kijk een grappig filmpje op Youtube, bij voorkeur met baby’s, puppy’s of kittens 😊.
3. Elimineer negatieve prikkels. Zoals ik in mijn eerdere blog aangaf is het heel belangrijk om de situatie uiterst serieus te nemen. Wees niet naïef. Blijf thuis, ga liever niet naar buiten. Bescherm jezelf en jouw geliefden. Echter, het journaal is vooral ingesteld op negativiteit. Angst verkoopt! Natuurlijk kunnen we ervan uitgaan dat de makers van de reguliere nieuwsprogramma’s het beste met ons voor hebben. Maar moet je alles horen, zien en weten? We worden momenteel overspoeld met angstige berichten over het aantal nieuwe geïnfecteerden, eenzame bejaarden, overbelaste ziekenhuizen en aanzwellende dodentallen. Neem daarom één of maximaal twee momenten per dag waarop je het nieuws volgt. Kies bijvoorbeeld voor het kijken naar alleen het acht uur Wees spaarzaam met het volgen van de ‘overkill’ aan negatieve berichten op NU.nl, Twitter en Facebook.
4. Denk het om. Als je heel goed je best doet, kun je misschien voordelen bedenken van de huidige situatie. Al gaat het maar om een heel klein lichtpuntje. Betekent dit dat je eindelijk de zolder kunt gaan opruimen? Of heb je nu tijd om die boeken lezen die al zolang op jouw nachtkastje liggen te wachten? Is er een interessante online-training die je zou willen volgen? Kun je eindelijk uitrusten? Heb je meer tijd voor contact met je gezin? Bedenk daarbij dat kinderen zich deze situatie later vooral zullen herinneren aan de hand van de sfeer die er thuis hangt. Was het gezellig? Probeerden jullie als gezin het beste ervan te maken? Of ben je angstig en boos? De herinnering aan dit gevoel kan als voorbeeld dienen voor hun eigen veerkracht in de toekomst.
5. Zorg voor voldoende vitamine ‘S’. De term van dit moment is ‘Social Distancing’. Maar in plaats daarvan zou ik het liever omdopen naar ‘Physical Distancing’. Dit is het meest waardevolle wat je momenteel zélf kunt doen om de situatie te verbeteren en om jezelf en anderen te beschermen. Maar dit staat écht contact niet in de weg. Juist nu is het belangrijk om in contact te blijven. Door contact met anderen maakt ons lichaam hormonen aan die ons gelukkiger en gezonder maken. Kies liever niet voor ‘lege uren’ op social media, maar kies voor kwalitatief contact met mensen waar je blij van wordt. De ‘bruistabletjes’ in jouw leven. Maak bijvoorbeeld afspraken met familie en vrienden om regelmatig te Facetimen of te bellen. Een leuk idee is om met behulp van de camera op je telefoon of laptop met elkaar een virtuele borrel te drinken, een spelletje hints te spelen of zelfs te Netflixen.
6. Blijf lachen. Hoe moeilijk dit ook lijkt in de huidige situatie. Lachen is het beste medicijn!! Het zorgt voor de aanmaak van het gezonde hormonen als endorfine en het draagt bij aan de afbraak van de stresshormonen adrenaline en cortisol. Deel grapjes met elkaar in groepsapps, kijk naar comedyseries op Netflix of grappige filmpjes op Youtube.
7. Wees tevreden en dankbaar Gelukkige mensen zijn dit vaak niet als gevolg van een overvloed aan geld, succes of gezondheid. Mensen die oprecht gelukkig zijn, zijn gewoonweg blij met en dankbaar voor wat zij allemaal hebben in het leven. Zij focussen zich daarbij niet op de afwezigheid van die dingen die ze (nog) niet bereikt hebben, maar genieten vooral ook van de weg er naartoe. Stel ‘rituelen’ in om jouw gevoel van dankbaarheid te vergroten. Bijvoorbeeld door elke dag te starten en te eindigen met het opschrijven van 3 dingen waar je vandaag dankbaar voor bent.

Wat doe jij om positief te blijven. Hoe zorg jij ervoor dat je positief denkt en doet in de huidige omstandigheden? Ik ben benieuwd naar jouw reactie en tips!